嫦娥四號探測器后續(xù)將經(jīng)歷地月轉(zhuǎn)移、近月制動、環(huán)月飛行，最終實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸，開展月球背面就位探測及巡視探測，并通過已在使命軌道運行的“鵲橋”中繼星，實現(xiàn)月球背面與地球之間的中繼通信。
嫦娥四號任務(wù)的工程目標(biāo)，一是研制發(fā)射月球中繼通信衛(wèi)星，實現(xiàn)國際首次地月拉格朗日L2點的測控及中繼通信；二是研制發(fā)射月球著陸器和巡視器，實現(xiàn)國際首次月球背面軟著陸和巡視探測。
嫦娥四號的科學(xué)任務(wù)主要是開展月球背面低頻射電天文觀測與研究；開展月球背面巡視區(qū)形貌、礦物組份及月表淺層結(jié)構(gòu)探測與研究；試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環(huán)境探測研究。
為增進(jìn)國際交流與合作，擴(kuò)大開放共享，嫦娥四號任務(wù)中，與荷蘭、德國、瑞典、沙特開展了4項科學(xué)載荷方面的國際合作，搭載了3項由哈爾濱工業(yè)大學(xué)、中山大學(xué)、重慶大學(xué)等國內(nèi)高校研制的科學(xué)技術(shù)試驗項目。
嫦娥四號任務(wù)于2016年1月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)正式實施，包括中繼星和探測器兩次任務(wù)。“鵲橋”中繼星于2018年5月21日在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由長征四號丙遙二十七運載火箭成功發(fā)射，進(jìn)入環(huán)地月拉格朗日L2點使命軌道，目前狀態(tài)正常。
探月工程重大專項由國防科工局牽頭組織實施。嫦娥四號任務(wù)由工程總體及探測器、運載火箭、發(fā)射場、測控、地面應(yīng)用五大系統(tǒng)組成。其中，工程總體由國防科工局探月與航天工程中心承擔(dān)；中繼星、探測器、運載火箭分別由中國航天科技集團(tuán)有限公司中國空間技術(shù)研究院、中國運載火箭技術(shù)研究院、上海航天技術(shù)研究院研制生產(chǎn)；發(fā)射和測控任務(wù)由中國衛(wèi)星發(fā)射測控系統(tǒng)部負(fù)責(zé)；地面應(yīng)用系統(tǒng)由中國科學(xué)院國家天文臺承擔(dān)，有效載荷由中國科學(xué)院和中國航天科技集團(tuán)有限公司相關(guān)單位研制。此次發(fā)射任務(wù)是長征系列運載火箭的第294次發(fā)射。
記者 胡喆 謝佼